La dinastia dei Giulio-Claudi
Il passaggio dal principato all'impero avvenne gradualmente.
Tuttavia, già a partire da Tiberio, si nota che il termine "imperatore" assume un nuovo
significato e diventa sinonimo di re. Il processo si accentuerà con i successivi
imperatori, fino a quando si avrà la trasformazione dell'impero in vero e proprio
"dominato", forma in cui il re è addirittura il padrone dei sudditi.
Quando ormai era prossimo a morire Ottaviano Augusto, che fu il primo ad avere il
titolo di imperatore, volle assicurarsi un successore e dato che non poteva farlo
"ufficialmente" perché la repubblica in teoria non aveva mai cessato di esistere, lo fece
"praticamente", adottando il figliastro Tiberio. Alla sua morte Tiberio fu
riconosciuto imperatore dal Senato e dal popolo romano.
Con Augusto ebbe inizio la dinastia dei Giuli-Claudi che regnò dal 30 a.C. al 68 d.C.
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